Le chorégraphe Piet Van Dycke refuse les étiquettes. Avec son mélange novateur de danse, de cirque et d'acrobatie, la Belgique et les Pays-Bas se sont découvert un nouveau chouchou du public. « Les prouesses techniques ne m'intéressent pas, c'est le chemin pour y parvenir qui compte. »
Quelques secondes
Les vacances de Pâques ne figurent pas dans le dictionnaire de Piet Van Dycke (27 ans). Cette semaine, il répète à Destelheide, à Dworp, avec ses « glorious bodies » (également le titre de son nouveau spectacle), un groupe d'artistes de cirque âgés de 53 à 67 ans qui enchaînent encore les saltos et les poiriers comme s'ils étaient de jeunes premiers. Son emploi du temps est également chargé en raison des nombreux festivals de cirque qui annoncent le printemps. Avec le duo d'équilibre humoristique On point, Van Dycke se rendra au festival Hopla! à Bruxelles, et lors du festival MAD à Anvers, il présentera Exit avec le parc Spoor Noord pour décor.
C'est précisément avec ce dernier spectacle que Van Dycke, qualifié plus tôt dans ce journal de « meilleur danseur acrobatique de sa génération », a prouvé qu'il était là pour durer. À première vue, l'installation d'Exit – un immeuble à appartements gris de deux étages – semble assez terne. Jusqu'à ce que les portes se mettent à flotter et qu'un des murs se transforme en une planche d'équilibre grandeur nature sur laquelle les quatre artistes de cirque – spécialisés dans l'acrodanse, la bascule et les sangles aériennes – se laissent glisser comme des singes. « Lorsque nous jouons pour des scolaires, c'est invariablement le moment où tous les jeunes sortent leur smartphone », rit Van Dycke. « Après, ils reproduisent la chorégraphie dans la cour de récréation et nous envoient des vidéos. »
Dans Exit, les acrobates doivent se maintenir en équilibre en permanence, ce qui relève presque d'une question de vie ou de mort (ou, à tout le moins, de blessure ou non). Si quelqu'un équilibre son poids avec un peu trop d'assurance, le mur pivotant bascule et tout le groupe s'écrase au sol. « J'ai déjà vu la pièce environ quatre-vingts fois, mais la tension reste toujours aussi vive », confie Van Dycke. « Tant de choses peuvent mal tourner, parfois tout se joue à quelques secondes près. Ou alors, un danseur puise tellement d'énergie dans le public qu'il accélère la cadence, mettant alors le reste du groupe en danger. » C'est précisément grâce à cette solidarité que le cirque est, pour Van Dycke, le médium ultime. « Il s'agit de connexion, on dépend les uns des autres. Dans les disciplines en solo, comme le mât chinois ou le trapèze, le rapport à l'objet est central. Mais je préfère jouer sur la relation entre les individus. Pour chaque spectacle, je mène des recherches approfondies. Pour moi, le travail n'a de sens que s'il existe une connexion personnelle et que le groupe s'amuse aussi en dehors des répétitions. Les interprètes m'appellent le boss, mais aussi papa Piet, parce que je veux que chacun se sente bien dans sa peau. » (rires)
Funambule
Tout comme Alexander Vantournhout, Van Dycke a un pied dans le monde du cirque et l'autre dans celui de la danse. Entre ses six et dix-huit ans, il a appris les ficelles du métier au Circusatelier Salto à Tirlemont. Van Dycke y a commencé par le funambulisme, s'est pris de passion pour le trapèze et le tissu, pour finir par l'acrobatie en duo. « Je n'ai pas aimé le premier cours, mais mes parents m'ont obligé à essayer trois fois. Finalement, l'étincelle a jailli, car contrairement aux sports de compétition comme le football ou le basket, le cirque permet une liberté de mouvement totale. Travailler dur et s'amuser vont de pair. C'est toujours ma devise. » Via Fabuleus, la maison de production louvaniste pour les jeunes, Van Dycke a également découvert sa passion pour la danse. « À l'école de cirque, on apprenait surtout des tours, mais le chemin pour y arriver m'a toujours semblé plus intéressant. La chorégraphe Karolien Verlinden m'a appris que la danse pouvait être autre chose que le showdance narratif de So you think you can dance. Elle travaillait à partir de gestes du quotidien. Dans Exit aussi, ma grande source d'inspiration est ma rue à Louvain, où je vis avec mon compagnon. Chaque jour, mes voisins et moi sortons de chez nous et rentrons le soir, mais nous restons des étrangers. Ne partageons-nous pas plus de choses que nous ne le pensons ? » Après sa formation en danse à la Fontys Hogeschool de Tilburg, Van Dycke a fait le chemin inverse : il a fondé la compagnie Circumstances, avec laquelle il collabore principalement avec des artistes de cirque. « Ils ont l'habitude de se dépasser et de repousser toutes les limites dans un cadre donné. Les danseurs sont plutôt sages, ils me font rarement vibrer au point de me faire avancer sur le bord de mon siège. »
Course effrénée
Tout comme il entremêle différents genres – de l'acrobatie à la danse, en passant par le cirque et le slapstick – Van Dycke se sent chez lui dans de nombreux contextes et auprès de publics variés, y compris aux Pays-Bas où il a remporté le BNG Bank Dansprijs en 2021. « Ma compagnie s'appelle Circumstances parce que nous recherchons à chaque fois des circonstances différentes : une fois nous jouons dans un théâtre classique, une autre fois dans une bergerie à la campagne ou en extérieur dans la ville. Nous utilisons différentes techniques de cirque, créons des spectacles avec des jeunes et des moins jeunes... C'est ce qui maintient mon intérêt et m'oblige à me réinventer en tant que créateur. »
Quiconque consulte son calendrier de représentations verra que tout va très vite pour Van Dycke. La saison prochaine, pas moins de trois spectacles seront créés : Glorious bodies avec des artistes de cirque de plus de 50 ans, Beyond the edge avec des jeunes de Fabuleus, et Foon, un projet avec son collectif dOFt (lire : danse ou théâtre) qu'il a cofondé. L'étranger lui fait aussi de l'œil. « Je suis un "yes man", alors parfois, il reste peu de marge de manœuvre », admet Van Dycke. « Mon agenda est complet jusqu'en 2026. Cette stabilité est agréable, mais tout aussi effrayante. Exit traite justement de cette course effrénée de la vie. Pourtant, je garde les pieds sur terre, car je sais à quel point l'art est fragile. On ne sait jamais comment une œuvre sera reçue. Mais tant que mon équipe est heureuse et reconnue pour son travail acharné, je suis comblé. »
2 semaines. 12 représentations. 12 standing ovations. 11 critiques. 2 000 flyers. 252 cafés. Et 1 équipe très, très heureuse. En août, EXIT s’est rendu pour la première fois au Edinburgh Festival Fringe.
Et si les enfants prenaient le monde en main ? Cet été, Piet Van Dycke a exploré cette question avec treize enfants âgés de 8 à 12 ans, lors d’une semaine de théâtre d’été à Hetpaleis. Ensemble, ils ont joué, cherché l’équilibre et rêvé au monde de demain. Une chose est déjà claire : cette génération a beaucoup de choses à dire. Ne la sous-estimez pas!
Après des années à travailler autour de la table de cuisine, Circumstances a enfin son propre bureau ! Avec KampAdmin, nous avons trouvé à Louvain un espace un peu trop grand pour nos deux petites équipes. CoLeGa est un petit espace de coworking où nous partageons notre lieu de travail avec d’autres entrepreneurs.
EXIT a été sélectionné pour le Edinburgh Festival Fringe et sera présenté à Édimbourg en août 2026. Un spectacle physique intense sur l'équilibre, le risque et la connexion.
Le WijkJury (jury de quartier) des théâtres de Zwolle, composé d'un groupe diversifié d'habitants de la ville, a assisté à plusieurs représentations avant de les analyser. C'est finalement GLORIOUS BODIES qui a été désigné lauréat.
BEYOND a vécu une première tournée estivale particulièrement réussie. Pluie, vent, canicules, pigeons, guêpes, chiens qui aboient et même coupures de courant ne nous ont pas arrêtés – nous avons été plus que dignes de notre nom Circumstances.
En mars 2026, notre spectacle BEYOND a parcouru toute la Suisse dans le cadre du festival Steps. Avec 19 représentations, dont la première suisse, nous nous sommes produits dans dix lieux variés, allant de petits villages de montagne à des contextes urbains. Nous avons touché un large public et avons été mentionnés à plusieurs reprises dans la presse et aux informations. Une aventure intense et fédératrice, riche en rencontres.
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BEYOND a connu une première en extérieur réussie lors du festival Oerol sur l'île de Terschelling. Nous avons donné le coup d'envoi avec l'ouverture de l'île en guise de répétition générale, suivie de pas moins de 14 représentations à guichets fermés sous un soleil radieux. Ce fut une expérience intense et inoubliable.
Les répétitions de notre nouvelle production BEYOND battent leur plein ! Cette nouvelle création sera présentée en première en juin au festival OEROL, suivie d'une tournée estivale dans divers festivals.
En décembre, les portes de EXIT ont parcouru plus de 10 000 km pour atterrir à Hong Kong avec nos artistes, le temps d'une expérience inoubliable : trois semaines, douze représentations, des rencontres marquantes et un sacré décalage horaire.
Nous entamons une nouvelle collaboration avec l'agence de diffusion internationale Aurora Nova, qui nous soutiendra à partir de 2026 dans la diffusion mondiale de EXIT.
Depuis 2024, Circumstances fait partie de deRUIMTE : un lieu de recherche et de création situé sur le site de Scheut à Kessel-Lo.
« Je pense que ce spectacle peut être un encouragement pour les personnes âgées qui ont peut-être le sentiment que leur vie est derrière elles. »
Roulades, saltos, portés, pas, équilibres sur les mains, montées et descentes... GLORIOUS BODIES s'est produit devant le public de Wetteren. Découvrez l'impression que cela a laissée aux spectateurs dans cette Vidéo du confessionnal de De Zendelingen.
Pour le jury, EXIT est le spectacle de cirque le plus captivant ayant été présenté en Flandre la saison dernière. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi il est devenu un véritable succès auprès du grand public : à mesure que le rythme et la musique s'intensifient, vous vous retrouvez irrésistiblement sur le bord de votre siège. L'émerveillement est omniprésent, mais jamais gratuit. Cette œuvre nous rend sincèrement curieux de découvrir ce que Van Dycke, en tant que créateur de cirque prometteur, nous réserve encore.
Par un après-midi ensoleillé, l'acrobate et enseignante Aurelia Brailowsky, le danseur et acrobate Det Rijven, la chorégraphe Janni van Goor et le jongleur Sander De Cuyper se réunissent dans la cour intérieure de Limerick pour aborder un sujet délicat : le vieillissement.
Lisez l'article complet de Mahlu Mertens dans Circusmagazine n°75 (juin 2023).
« EXIT » a été présenté en première lors du Krokusfestival à Hasselt. Le spectacle a immédiatement reçu des critiques élogieuses.
Lors du Krokusfestival de Hasselt, un jury d'enfants a élu son spectacle de théâtre préféré. C'est EXIT qui a remporté le prix.
Après deux éditions annulées, le festival Oerol n'a rien perdu de son pouvoir d'attraction. Cette année encore, l'île néerlandaise des Wadden se montre sous son plus beau jour, avec du théâtre in situ dans les dunes, les forêts et les granges (et des moutons à côté de la scène). Le 10 juin, nous avons présenté la première de la version in situ d'EXIT lors de ce magnifique festival.
ON/OFF a été présenté en première au Festival Boulevard et a été joué aux festivals Spoffin et Circolo.
Pour la 23e édition de DansClick - une tournée théâtrale nationale dédiée aux talents émergents de la danse et du mouvement - Piet Van Dycke a été interviewé par Hasan Gök. La vidéo portrait a été réalisée par Conni Trommlitz et projetée sur grand écran après le spectacle.
Nous avons bien commencé l'année. Début janvier, nous étions en résidence au Cirklabo, dans l'emblématique église des Dominicains.
Danse de cirque, architecture de théâtre musical et mime du monde. Piet, Timo et Elias. Voici les noms des 3 nouveaux créateurs, à l'univers totalement original, qui entament ce printemps avec enthousiasme un parcours PLAN de trois ans.
« Danshuis » est une émission consacrée à la danse, où chaque épisode met en lumière un centre chorégraphique. Durant les différents confinements, ces lieux ont été les seuls espaces où danseurs et créateurs pouvaient encore travailler et se retrouver. Hadassah De Boer part à la rencontre de ces artistes qui, malgré la crise sanitaire, ont continué à créer. Le quatrième épisode est consacré au Club Soda.
Piet Van Dycke remporte le prix de danse BNG Bank 2021 et sera en tournée aux Pays-Bas l'automne prochain dans le cadre de DansClick23. Ce prix récompensant un talent chorégraphique remarquable a été remis le 25 juin au Parkstad Limburg Theaters de Heerlen, lors du festival schrit_tmacher.
